Индейцы племени санти-сиу уже доказали, что обладают хорошей деловой хваткой. Они успешно управляют казино, отелем на 120 номеров и ранчо буйволов на 240 голов на равнинах Южной Дакоты. Не стоит упоминать, что любой из перечисленных видов бизнеса не застрахован от конкуренции и долгосрочного спада, поэтому в маленьком племени, в котором живет лишь 400 человек, задумались о новом проекте. Они решили открыть в своей резервации курорт марихуаны с казино. Эксперимент бы открыл новую модель заработка для индейцев США, которые находятся в поиске диверсификации своих экономических возможностей. Надеяться только на прибыль с казино - потенциально чревато рисками, поэтому вожди племени санти-сиу планировали выращивать урожай марихуаны и продавать травку на новом курорте, где кроме казино и залом игровых автоматов был бы бар, ночной клуб, рестораны, концертная площадка с танцполом, зона для игры в аркадные игры. Президент племени Энтони Рейдер планировал организовать в резервации развлечения с пометкой для взрослых, куда бы с удовольствием приезжали американцы, чтобы расслабиться и отдохнуть.
Кстати, не все индейцы в восторге от такой экономической модели. Некоторые индейские резервации не поддерживают даже способ заработка с помощью игорных услуг, не говоря уже о продаже клиентам марихуаны. Другие просто не готовы инвестировать в эту отрасль и смотрят на неё с недоверием. Тем не менее, большинство индейских резерваций с удовольствием бы воспользовались такой возможностью. Их привлекает потенциальная прибыль, которая сравнима с прибылью от казино и игровых автоматов, которую получили индейские племена 27 лет назад.
По расчетам экспертов из племени, такой курорт гарантирует выручку в размере двух миллионов долларов в месяц. Индейцы уже стали культивировать марихуану для этих целей. Следует отметить, что потреблять марихуану в Южной Дакоте пока запрещено, несмотря на легализацию каннабиса в ряде штатов США и активную промо-кампанию за легализацию марихуаны в медицинских и рекреационных целей в национальном масштабе. Но в индейских резервациях в США действуют свои правила. Они обладают значительной автономией по сравнению с другой территорией штата. Сделано это было для сохранения традиционного уклада жизни племен. Разрешение, выданное индейцам племени санти-сиу, на выращивание и продажу конопли для рекреационных целей, навело предприимчивых индейцев на мысль, что они смогли бы сделать на этом деньги.
Курорт должен был открыться к Новому году, где постояльцы на специально отведенной для этих целей террасе, курили бы марихуану. Планировалось разместить поблизости игорные столы для азартных игр, игровые автоматы, бар и ресторан со сценой.
Но «марихуановому курорту» не суждено открыться. Все переговоры с прокурором Южной Дакоты и Министерством Юстиции США, шедшие на протяжении нескольких недель, ни к чему не привели. Власти так и не предоставили индейцам официальную лицензию на подобный вид деятельности. Чиновники государственных органов сообщили вождям племени о том, что они обладают лишь правом выращивания и потребления конопли для членов племени. На туристов, приезжающих развлечься в резервацию, это право не распространяется. Нарушение правила будет караться. Индейцам пообещали неожиданные полицейские проверки, и в случае обнаружения несанкционированных масштабных плантаций, пригрозили им уничтожением урожая. В связи с этим, в племени приняли решение предать огню молодые растения, посаженные для будущего «марихуанового курорта».
Решение государственных структур вызвало большое разочарование, так как проделано очень много работы. Уже было подписано ряд договоров для улучшения фермы Фландро, организованной среди соевых полей. Внутри работали сотрудники компании, выращивали 30 различных разновидностей привередливого растения, который очень уязвим для плесени. При выращивании важно соблюдать соответствующий температурный режим и влажность. Племя санти-сиу пригласили из Денвера специалистов консультационной фирмы Monarch America, которые провели обучение для сотрудников. Здесь хотели все организовать по высшему разряду. У каждого растения был бы свой штрих-код. Больше одного грамма на руки выдавать было бы нельзя. Те, кто хочет купить еще травки, должны были бы вернуть продавцу штрих-код, и только тогда совершить очередную покупку, что стало бы защитой от покупки больших партий.
Но все, над чем работали последние полгода, пошло прахом, после того как санти-сиу получили отказ. Тем не менее, индейцы не сдались и продолжают питать надежду, что смогут в будущем прийти к соглашению с властями. Теперь за дело взялись юристы. Они ищут лазейки в текущем законодательстве и изучают опыт подобных проектов за рубежом.