Кем был Луи Колавеччио?
В сентябре 2008 года полиция Род-Айленда выставила на аукционе eBay очень необычные лоты. Посетители мероприятия могли приобрести отдельные образцы уникального оборудования, предназначенного для подделки фишек казино.
Оно было изъято у арестованного в конце девяностых фальшивомонетчика Луи Колавеччио (Louis Colavecchio) по прозвищу «Монета».
Сам он к тому времени уже был на свободе и мог выкупить приспособления, которые он ранее сконструировал. Впрочем, вряд ли они годились для практического использования, ведь в таком случае полиция не стала бы продавать их всем желающим.
Какую сумму удалось за них выручить, мы не знаем, а вот о махинациях Колавеччио поговорить стоит.
Как Луи Колавеччио подделывал фишки казино?
Сложно сказать, когда именно Луи решил подделывать жетоны игровых автоматов, однако известно, что во второй половине девяностых в различных казино Атлантик-Сити и Коннектикута оказался избыток этих чипов. Грубо говоря, у них появились лишние жетоны, и никто не мог понять откуда они взялись.
Объяснить излишек можно было лишь наличием фальшивок, но даже очень внимательный анализ фишек не выявил подделки.
Менеджеры и представители служб безопасности казино сбились с ног и вынуждены были привлечь к расследованию ФБР.
Расследование махинаций Колавеччио
Федералы приступили к расследованию и в 1998 году вышли на Колавеччио. Когда они нагрянули к нему домой с обыском, увиденное шокировало даже видавших виды агентов. В доме Луи было установлено уникальное оборудование, на котором он штамповал жетоны, потрясающе точно копировавшие настоящие фишки. Там же были найдены тысячи готовых чипов, которые мошенник не успел обменять на деньги.
В его мастерской нашли следующие улики:
- 150-тонный пресс,
- лазер,
- многочисленные формы и заготовки,
- внушительные запасы цинка, меди и никеля.
Все это позволяло Луи копировать практически любые монеты и жетоны, в которых невозможно было распознать подделку.
Когда сотрудники ФБР показали чипы менеджерам казино, те не могли поверить, что им демонстрируют фальшивки. Поняв, что их ценные фишки слишком ненадежны, они переоборудовали игровые автоматы на бумажные ваучеры, которые гораздо сложнее подделать.
Сколько выручил Колавеччио?
На какую сумму Колавеччио «надул» американские казино, сказать не может никто. Многие заведения отказывались признавать, что стали жертвами афериста, хотя сам Луи рассказывал, как орудовал в них с помощью команды помощников.
Точно известно, что он заполучил несколько сотен тысяч долларов, но, скорее всего, в реальности речь идет о миллионах.
Тюремный срок и дальнейшая жизнь Луи
Луи приговорили к семи годам заключения. В 2006 году он освободился, вновь принялся за старое и через несколько месяцев опять попался на какой-то мелочи. В этот раз его отпустили под залог в обмен на подробный рассказ о его преступной деятельности.
О Колавеччио сняли документальный фильм Breaking Vegas, который вышел на канале The History Channel. Оборудование Луи, как было сказано выше, продали с аукциона.
Новые проблемы с законом
В ноябре 2013 года полиция Род-Айленда вновь задержала Колавеччио. Но в этот раз не из-за махинаций с фальшивыми жетонами. 71-летний Луи попался сотрудникам отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. В его доме нашли более четырех фунтов марихуаны и несколько кустов этого растения.
Колавеччио заявил, что выращивает «траву» для личного использования в медицинских целях и даже показал медицинскую справку от лечащего врача. Но вряд ли он сможет объяснить, зачем ему несколько граммов кокаина, обнаруженных там же, и что в его доме делала женщина, у которой также изъяли марихуану, кокаин и метадон.
Однако за решётку Луи вновь попал не из-за марихуаны. В августе 2019 года его приговорили к пятнадцати месяцам за выпуск фальшивых банкнот. Он подделывал стодолларовые купюры. Его посадили в федеральную тюрьму, где состояние его здоровья серьёзно ухудшилось.
Шестого июля 2020 года Луи Колавеччио умер.