Президент Турции хочет, чтобы в Грузии закрыли игорные заведения потому, что слишком много турок пересекают границу с этой страной для того, чтобы насладится азартом.
В грузинских СМИ сообщили, что президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган попросил бывшего грузинского премьера и нынешнего миллиардера Бидзина Иванишвили использовать свое влияние для того, чтобы помочь закрыть крупные казино, расположенные недалеко от границы с Турцией.
Иванишвили сказал, что он бы закрыл все казино, если бы это зависело от него, но игорные заведения вносят большой вклад в экономику Грузии, особенно Аджарии, регион, который находится прямо на северо-восточной границе с Турцией. В Аджарии расположен город Батуми, крупный туристический центр на побережье Черного моря.
По официальным данным, на работу казино в Батуми было выдано 11 игорных лицензий, в то время как в столице страны Тбилиси работает лишь три азартных заведения. Муниципальный бюджет Батуми от всех видов игорного бизнеса получает 8,7 миллионов долларов, 81% из которых приходится на деятельность казино.
Грузия вводит ежегодный сбор в размере 216 тысяч долларов с одного казино, но в Батуми каждое игорное заведение платит лишь 108 тысяч и плата может не взиматься, в случае, если оператор готов построить новый отель, как минимум на 100 номеров. В стране также установлены ежеквартальные сборы с каждого видео слота и игрового стола.
В 2012 году Турция и Грузия подписали соглашение, которое позволило смягчить ограничения на пресечение границы гражданами обеих стран. Почти сразу же, посол Турции в Батуми сообщил, толпы турок «закрыли свои магазины и направились в казино». Как сообщается, турецкие жены звонили в посольство с требованием разыскать их мужей и отправить домой.
Недавний неудавшийся переворот в Турции вызвал опасения, что границы будут закрыты. Этого не произошло, но неопределенность привела к значительному сокращению числа турецких граждан в казино Батуми.
Правительство Турции наложило запрет на азартные игры в 1998 году. Гражданам страны, желающим поиграть в казино, остается либо посещать нелегальные игровые салоны, либо искать запрещенные развлечения в другой стране.
Последний вариант выбрал для себя Эркан Йылдырым, сын министра транспорта Турции Бинали Йылдырым. В апреле Йылдырым младший был сфотографирован за игрой в рулетку в казино Сингапура. Между тем, министр транспорта является убежденным исламистом, и правой рукой президента Эрдогана.
