Правительство Уэльса объявило о планах запретить гонки английских борзых (грейхаундов), сделав Уэльс первой страной в Великобритании, которая введет такую меру.
Решение о запрете гонок грейхаундов
Решение было принято по итогам общественных консультаций, в ходе которых почти две трети респондентов поддержали поэтапный запрет. Петиция, призывающая запретить этот вид спорта в Уэльсе, также собрала более 35 000 подписей.
Заместитель первого министра Хью Ирранка-Дэвис (Huw Irranca-Davies) сказал:
Петиция с призывом запретить английских гонки борзых в Уэльсе собрала более 35 000 подписей. Это произошло в рамках кампании, проводимой коалицией Cut the Chase, в которую входят организации Blue Cross, Dogs Trust, Greyhound Rescue Wales, Hope Rescue и RSPCA.
Ирранка-Дэвис добавил, что будет создана группа по внедрению запрета, которая будет следить за его распространением и оценивать последствия для всех, кто занят в отрасли.
Генеральный директор GBGB Марк Берд (Mark Bird) сказал:
Это объявление не имеет ничего общего с благополучием борзых, а всецело связано с давлением со стороны крайнего движения за права животных. В "Резюме ответов на консультации" правительства Уэльса подчеркивается отсутствие доказательств в пользу запрета этого вида спорта.
Противники запрета
Этот шаг ставит под сомнение будущее Valley Greyhound Stadium, единственного лицензированного трека в Уэльсе. Стадион получил лицензию по правилам GBGB в августе 2023 года и начал работать по этим правилам в ноябре.
Его промоутер Дэйв Барклай (Dave Barclay) заявил, что не был поставлен в известность о решении правительства до публичного объявления и поставил под сомнение процесс консультаций. Он также предположил, что может потребоваться финансовая компенсация, если правительство продолжит запрет.
Представитель Совета по беттингу и азартным играм (Betting and Gaming Council) сказал:
BGC и наши члены глубоко разочарованы заявлением правительства Уэльса о намерении запретить гонки борзых в Уэльсе. Гонки английских борзых - это спорт рабочего класса, которым наслаждаются тысячи людей, и этот драконовский шаг приведет к потере рабочих мест, нанесет ущерб экономике и лишит людей давно известного и законного источника радости.
Он также добавил:
Мы обеспокоены тем, что это решение не было основано на фактах, а было принято в угоду сторонникам кампании. Члены BGC гордятся тем, что поддерживают гонки борзых и вносят значительные средства на благополучие собак. Только в прошлом году наши члены добровольно пожертвовали более 7 млн фунтов стерлингов (8,8 млн долларов) в Британский фонд грейхаундов.
Это решение принято на фоне более широких дискуссий о регулировании азартных игр и политике социального обеспечения в Уэльсе. В 2022 году организация Public Health Wales заказала отчет о вреде азартных игр, в котором были выявлены:
- пробелы в лечебных услугах;
- недостаточная осведомленность населения о доступных системах поддержки.
Ученые из Университета Суонси также призвали к созданию в Уэльсе служб снижения вреда от азартных игр при поддержке NHS, ссылаясь на растущий уровень участия в азартных играх.
Правительство Уэльса не назвало сроки введения запрета, но заявило, что намерено действовать как можно быстрее.
Реакция заинтересованных сторон и дальнейшее развитие законодательства определят следующий этап внедрения политики.
