Президент Филиппин Родриго Дутерте подтвердил в среду, что остров Боракай будет закрыт для экологической очистки на шесть месяцев, начиная с 26 апреля. Популярное туристическое направление не будет принимать посетителей в течение этого периода, поскольку все отельные и развлекательные объекты будут закрыты.
Объявление в среду появилось после более чем месяца размышлений о судьбе острова после того, как президент Дутерте пожаловался на состояние Боракай, назвав его «выгребной ямой» из-за отсутствия надлежащей канализационной системы.
Специальное подразделение нескольких правительственных ведомств было собрано для ознакомления с экологическим состоянием Боракай и советовало президенту Дутерте, следует ли закрывать популярный туристический центр для очистки. В конце концов подразделение рекомендовало, чтобы Боракай был закрыт в течение периода от шести месяцев до года и указал 26 апреля в качестве подходящей даты начала процесса очистки.
Полное закрытие острова направлено на обеспечение достаточного времени для очистки острова и его окружающих морей. Опрос, проведенный по назначению президента Филиппин, показал, что большинство объектов на острове не имеют разрешений на сброс и, следовательно, совершают выбросы непосредственно в море, окружающее Боракай.
Было также обнаружено, что есть бизнес-объекты, которые были построены без необходимых разрешений на строительство и работают незаконно. Президент Дутерте ранее угрожал отправить воинские части, чтобы взорвать незаконные строения.
Боракай является одним из самых популярных туристических направлений на Филиппинском архипелаге. В прошлом году на острове встретили почти 2 миллиона международных посетителей, а крупнейшие туристические потоки прибыли из Китая и Южной Кореи.
Остров будет закрыт всего за несколько дней до праздничного периода, который привлекает тысячи туристов.
После подтверждения президентом Дутерте о приближающемся закрытии острова 26 апреля авиакомпании, обслуживающие Боракай, объявили об отмене нескольких рейсов на остров. Cebu Pacific, крупнейший перевозчик, сказал, что он сократит 14 ежедневных рейсов туда и обратно до Боракай с 26 апреля по 25 октября. Philippine Airlines сообщила, что это также снизит количество рейсов на остров и вместо этого добавит рейсы в другие популярные туристические направления.
В то время как филиппинское правительство обсуждало возможности и теперь подтвердило закрытие острова, появилось известие о том, что оператор казино Macau Galaxy Entertainment Group и его филиппинский партнер Leisure and Resorts World Corp планируют построить на Боракай казино стоимостью 500 миллионов долларов.
Обе компании получили временную лицензию от регулятора азартных игр страны PAGCOR в конце марта. Представители компании недавно заявили, что закрытие острова не повлияет на строительные работы.
Хотя разработчики пообещали построить курорт, который будет генерировать несколько новых рабочих мест и дополнительный доход, проект многим не понравился. Экологические группы острова жаловались, что Боракай не следует пропагандировать как место для азартных игр и что его существующее предложение, включая пляжи с белым песком, ночные развлекательные заведения и водные аттракционы, более чем достаточно, чтобы привлечь туристов.
Galaxy и ее местный партнер должны получить разрешения от Филиппинских департаментов туризма (DOT), окружающей среды и природных ресурсов (DENR), чтобы иметь возможность начать строительные работы.
